Das Konzept der Ökosystemleistungen ermöglicht es Forschern, den Nutzen, den die Natur den Menschen bringt, in Geldeinheiten zu quantifizieren. Eine am 5. April in der Open-Access-Fachzeitschrift PLOS Sustainability and Transformation veröffentlichte Studie von Jeannine Cavender-Bares und Stephen Polasky von der University of Minnesota, St. Paul, USA, und Kollegen legt nahe, dass Bäume einen größeren wirtschaftlichen Wert haben, wenn sie zur Regulierung des Klimas und der Luftqualität eingesetzt werden, als der Wert, den sie als Holzprodukte, Nahrungspflanzen und Weihnachtsbäume erzeugen.
Bäume binden und speichern Treibhausgase, filtern Luftschadstoffe, liefern Holz, Nahrungsmittel und andere Produkte und haben noch weitere Vorteile. Der Wert der Dienstleistungen von 400 einzelnen Baumarten und Baumlinien, die in Wäldern und Plantagen in den zusammenhängenden USA wachsen, war jedoch bisher nicht bekannt. Um den Wert der Ökosystemleistungen von Bäumen in den USA zu ermitteln, haben die Forscher den Wert von Bäumen kartiert und den wirtschaftlichen Beitrag jeder einzelnen Baumart und Baumlinie in den USA zu diesen Leistungen berechnet. Sie maßen den Nettowert von fünf baumbezogenen Ökosystemleistungen, indem sie den Wert der erbrachten Leistungen abzüglich der direkten Kosten, die für die Produktion dieser Leistungen anfallen, berechneten. Zu den fünf wichtigsten Ökosystemleistungen gehörten die Klimaregulierung durch Kohlenstoffspeicherung, die Filterung von gesundheitsschädlichem Feinstaub aus der Luft und die Bereitstellung von Holzprodukten, Nahrungsmitteln und Weihnachtsbäumen.
Die Forscher fanden heraus, dass sich der Wert dieser fünf von Bäumen erbrachten Ökosystemleistungen auf 114 Milliarden Dollar jährlich beläuft. Die Kohlenstoffspeicherung in der Baumbiomasse machte 51 % des jährlichen Nettowertes aus, während die Vermeidung von Gesundheitsschäden durch die Regulierung der Luftqualität 37 % des jährlichen Wertes ausmachte. Die verbleibenden 12 % des jährlichen Nettowertes stammen aus Versorgungsleistungen. Bäume aus der Familie der Kiefern und Eichen waren mit einem jährlichen Nettonutzen von 25,4 Mrd. USD bzw. 22,3 Mrd. USD am wertvollsten. Die Studie hatte mehrere Einschränkungen, die wahrscheinlich zu einer Unterbewertung der Ökosystemleistungen beitrugen, da die Forscher keinen Zugang zu Daten für viele Ökosystemleistungen wie Erosionsschutz, Hochwasserregulierung und schattenbedingte Energieeinsparungen hatten. Auch die negativen Auswirkungen von Bäumen wurden nicht bewertet. Künftige Studien könnten genauere Schätzungen des Geldwerts dieser Leistungen liefern.
Die Autoren schreiben: “Diese Studie zeigt, dass der ‘versteckte’ Wert von Bäumen – der nicht-marktliche Wert der Kohlenstoffspeicherung und der Filterung von Luftverschmutzung – ihren kommerziellen Wert bei weitem übersteigt. Um den Wert von Bäumen zu erhalten, ist eine bewusste Bewirtschaftung von Wäldern und Bäumen angesichts der unzähligen und gleichzeitigen Bedrohungen durch den globalen Wandel erforderlich. Unsere Studie liefert Informationen und einen Ansatz, der zu präzisen forstwirtschaftlichen Praktiken und zum Management von Ökosystemen beitragen kann”.
Cavender-Bares fügt hinzu: “Die Tatsache, dass sich Baumlinien entwickelt haben, um verschiedene ökologische Nischen auf dem gesamten Kontinent zu besiedeln, ist wichtig für die Aufrechterhaltung der Ökosystemleistungen, auf die wir für unsere Lebenserhaltungssysteme angewiesen sind. Diese Vorteile der Bäume sind jedoch zunehmend gefährdet. Unser Forschungsteam fand heraus, dass der Klimawandel fast 90 Prozent der Baumarten bedroht, während Schädlinge und Krankheitserreger 40 Prozent des Gesamtgewichts aller Bäume in den USA gefährden. Wir fanden auch heraus, dass die Arten und Stämme mit dem größten Wert für das Ökosystem am stärksten durch Schädlinge und Krankheitserreger, den Klimawandel und die zunehmende Brandgefahr gefährdet sind.”
Datum: April 5, 2022
Quelle: PLOS
Journal Reference:
- Jeannine M. Cavender-Bares, Erik Nelson, Jose Eduardo Meireles, Jesse R. Lasky, Daniela A. Miteva, David J. Nowak, William D. Pearse, Matthew R. Helmus, Amy E. Zanne, William F. Fagan, Christopher Mihiar, Nicholas Z. Muller, Nathan J. B. Kraft, Stephen Polasky. The hidden value of trees: Quantifying the ecosystem services of tree lineages and their major threats across the contiguous US. PLOS Sustainability and Transformation, 2022; 1 (4): e0000010 DOI: 10.1371/journal.pstr.0000010