Eine ikonische Korallenart, die in britischen Gewässern vorkommt, könnte ihr Verbreitungsgebiet aufgrund des Klimawandels ausweiten, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.
Der Rosafächer ist eine Weichkoralle, die in flachen Gewässern vom westlichen Mittelmeer (südliches Verbreitungsgebiet) bis zum Nordwesten Irlands und dem Südwesten von England und Wales (nördliches Verbreitungsgebiet) lebt.
Die Art wird weltweit als “gefährdet” eingestuft und ist in England und Wales gemäß dem NERC-Gesetz von 2006 als Art von besonderer Bedeutung aufgeführt.
Die neue Studie der Universität Exeter hat ergeben, dass sich die Art im Zuge des globalen Temperaturanstiegs wahrscheinlich nach Norden ausbreiten wird – auch an der britischen Küste.
Die Ergebnisse könnten genutzt werden, um vorrangige Gebiete für den Schutz der Populationen des Rosa Seefächers zu ermitteln.
“Wir haben Modelle erstellt, um den aktuellen und zukünftigen (2081-2100) Lebensraum von rosa Fächern in einem Gebiet vorherzusagen, das den Golf von Biskaya, die Britischen Inseln und Südnorwegen umfasst”, sagte Dr. Tom Jenkins von der Universität Exeter.
“Die Modellvorhersagen ergaben, dass es auch jenseits der derzeitigen nördlichen Verbreitungsgrenzen des Rosafächers geeignete Lebensräume gibt, und zwar in Gebieten, in denen noch keine Kolonien beobachtet wurden.
“Es ist nicht klar, warum der Rosa Seefächer diese Gebiete noch nicht besiedelt hat. Mögliche Hindernisse sind die unzureichende Ausbreitung ihrer Larven und die starke Konkurrenz zwischen den Arten um Raum und Ressourcen.
“Unsere Zukunftsprognosen auf der Grundlage des Szenarios RCP 8.5 mit hohen Emissionswerten für die globale Erwärmung ergaben, dass es im Norden des derzeitigen Verbreitungsgebiets mehr geeignete Lebensräume für Rosa Fächerfische gibt, so dass sich die Art bis 2100 nach Norden ausbreiten könnte.
“Wir haben auch festgestellt, dass der bestehende Lebensraum im Südwesten Großbritanniens, auf den Kanalinseln und im Nordwesten Frankreichs in den nächsten 60-80 Jahren weiterhin für diese Art geeignet sein wird”.
Die Studie untersuchte eine andere Weichkorallenart, die sogenannten Totenfinger.
Für diese Art ergaben die Zukunftsprognosen eine allgemeine Abnahme des geeigneten Lebensraums im südlichen Teil des Untersuchungsgebiets und eine damit einhergehende Zunahme im nördlichen Teil des Verbreitungsgebiets der Art.
Rosafarbene Seefächer sind wie viele Tintenfischarten ökologisch wichtig, da sie die Komplexität von Riffsystemen erhöhen und die Artenvielfalt im Meer fördern, insbesondere wenn sie dichte Wälder” bilden.
Sie können auch als umfassenderer Indikator für die Gesundheit von Ökosystemen dienen, da zersplitterte oder kranke Kolonien ein Hinweis auf eine geschädigte Umwelt sein können.
Dr. Jamie Stevens, ebenfalls von der Universität von Exeter, sagte: “Diese Forschungsarbeit verdeutlicht die komplexen Auswirkungen des Klimawandels auf die marinen Ökosysteme, in denen die Verbreitungsgebiete einiger Arten auf die Erwärmung mit einer Verschiebung in Richtung Pol reagieren.
“In einem sich rasch verändernden Mosaik von Lebensräumen können einige Arten – typischerweise diejenigen, die wärmere Bedingungen bevorzugen – als kurzfristige ‘Gewinner’ hervorgehen.
“Wie lange sich diese Arten angesichts der beschleunigten Erwärmung weiter ausbreiten und profitieren können, bleibt abzuwarten.
Datum: Mai 27, 2022
Quelle: Universität von Exeter
Journal Reference:
- Tom L. Jenkins, Jamie R. Stevens. Predicting habitat suitability and range shifts under projected climate change for two octocorals in the north-east Atlantic. PeerJ, 2022; 10: e13509 DOI: 10.7717/peerj.13509