Die globale Erwärmung in Verbindung mit anderen Umweltveränderungen stellt für Vögel einen „doppelten Schlag“ dar

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Eine neue Studie von Forschern der Australian National University (ANU) lässt den Vorhang über ein halbes Jahrhundert an Beweisen für die Auswirkungen des Klimawandels auf mehr als 60 Vogelarten fallen.

Sie ergab, dass die Hälfte aller Veränderungen der wichtigsten physischen und Verhaltensmerkmale von Vögeln seit den 1960er Jahren mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht werden können.

Die anderen 50 Prozent sind auf andere unbekannte Umweltfaktoren zurückzuführen, die sich gleichzeitig mit unserem Klima verändert haben.

Die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichte und in Zusammenarbeit mit der James Cook University (JCU) durchgeführte Untersuchung konzentrierte sich auf Vögel im Vereinigten Königreich und in den Niederlanden.

„Wir haben gezeigt, dass der Klimawandel eine wichtige Triebkraft für diese Veränderungen bei den Vögeln ist, aber es ist mehr im Spiel, als wir ursprünglich dachten“, sagte die Hauptautorin Dr. Nina McLean von der ANU Research School of Biology.

„Nicht nur, dass andere unbekannte Veränderungen in der Umwelt ebenso wichtig für die Veränderungen bei den Vögeln waren, überraschenderweise taten sie dies im Allgemeinen auch in dieselbe Richtung wie der Klimawandel, so dass sich ihre Auswirkungen gegenseitig verstärkten.

„Diese Studie zeigt, dass die Auswirkungen des Klimawandels nicht isoliert wirken, sondern in einer Welt auftreten, in der die Widerstandsfähigkeit der Wildtiere aufgrund der vielen anderen Herausforderungen, denen sie in einer vom Menschen dominierten Landschaft ausgesetzt sind, bereits an ihre Grenzen stößt.

„Zu diesen nicht durch den Klimawandel bedingten Faktoren könnten die Verstädterung, die veränderte Landnutzung, der Verlust von Lebensräumen oder die Einschleppung invasiver Arten in die Ökosysteme gehören, aber wir wissen noch nicht genau, welche das sind.

Die Forscher analysierten im Rahmen ihrer Studie drei Schlüsselmerkmale: den Zeitpunkt der Eiablage, den Körperzustand der Vögel und die Anzahl der erzeugten Nachkommen. Alle Daten wurden von Freiwilligen, den so genannten Bürgerwissenschaftlern, gesammelt.

Die Studie ergab, dass fast alle Vögel aufgrund des Klimawandels ihre Eier früher legten.

„Der Klimawandel hat zum Beispiel dazu geführt, dass Zilpzalpvögel ihre Eier in den letzten 50 Jahren sechs Tage früher gelegt haben, aber andere unbekannte Umweltfaktoren haben zu weiteren sechs Tagen geführt, so dass sie ihre Eier jetzt insgesamt 12 Tage früher legen als noch vor einem halben Jahrhundert“, sagte Dr. Martijn van de Pol vom College of Science and Engineering der JCU.

Dr. McLean sagte, dass es „Gewinner und Verlierer“ dieser durch steigende Temperaturen bedingten Umweltveränderungen gibt.

„Bei der Anzahl der Nachkommen und der Körperkondition sehen wir ein gemischtes Bild“, sagte sie.

„Einige Arten verbessern eindeutig ihre Körperkondition und die Zahl ihrer Nachkommen, während andere darunter leiden.

„Bei den Gartengrasmücken im Vereinigten Königreich beispielsweise ist die durchschnittliche Zahl der Nachkommen im letzten halben Jahrhundert um 26 Prozent zurückgegangen, was für das langfristige Schicksal dieser Art sehr besorgniserregend ist.

„Im Vergleich dazu verzeichnete der Gartenrotschwanz im letzten halben Jahrhundert einen 27-prozentigen Anstieg der Nachwuchszahlen, aber auch hier ist nur ein Teil dieses Anstiegs auf die globale Erwärmung zurückzuführen.“

Die Forscher sagen, dass eine fortgesetzte globale Erwärmung eine „doppelte Plage“ für Arten darstellen könnte, die bereits mit der Anpassung an andere, nicht klimatische Umweltveränderungen zu kämpfen haben.

„Steigende Temperaturen in Verbindung mit diesen unbekannten Umweltfaktoren könnten eine erhebliche Bedrohung für die Lebensgrundlagen bestimmter Arten darstellen, die ohnehin schon leiden“, sagte Studienmitautor Dr. Loeske Kruuk, ebenfalls von der ANU.

An der Studie waren auch Forscher der Universität Edinburgh, des British Trust for Ornithology, des niederländischen Zentrums für Feldornithologie Sovon und des niederländischen Zentrums für Vogelmigration und Demografie beteiligt.

Datum: März 9, 2022
Quelle: Australische Nationale Universität


Journal Reference:

  1. Nina McLean, Loeske E. B. Kruuk, Henk P. van der Jeugd, David Leech, Chris A. M. van Turnhout, Martijn van de Pol. Warming temperatures drive at least half of the magnitude of long-term trait changes in European birdsProceedings of the National Academy of Sciences, 2022; 119 (10) DOI: 10.1073/pnas.2105416119