Ein internationales Team von Umweltwissenschaftlern hat eine Reihe wichtiger Empfehlungen zum Schutz, zur Erhaltung und zur Erforschung der weltweiten Korallenriffe veröffentlicht – den „Kanarienvögeln im Kohlebergwerk“ des Klimawandels.
Die Vibrant Oceans Initiative stellte am Donnerstag auf der Konferenz Our Oceans in Palau ihr Weißbuch über die Zukunft dieser empfindlichen und wichtigen Lebensräume vor.
Die Gruppe stützt sich auf das Fachwissen von Universitäten und Naturschutzgruppen aus der ganzen Welt, darunter auch der Universität Leicester, und gibt sechs wichtige Empfehlungen, die den Fortbestand und das Überleben von Korallenriffen fördern sollen.
Prognosen zeigen, dass Korallenriff-Ökosysteme rund um den Globus – die für eine große Anzahl von Meeresarten von entscheidender Bedeutung sind und für eine halbe Milliarde Menschen eine Quelle für Nahrung, Lebensunterhalt und kulturelles Erbe darstellen – bis 2050 wahrscheinlich in ihrer Funktion beeinträchtigt sein werden, wenn die Ziele des Pariser Abkommens nicht erreicht werden.
Selbst bei drastischen Emissionssenkungen, die sicherstellen sollen, dass die globale Erwärmung nicht mehr als 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau liegt, könnten in den nächsten drei Jahrzehnten immer noch bis zu 90 % der weltweiten Korallen verschwinden und eine Riffstruktur hinterlassen, die viele ihrer Funktionen verlieren wird.
Jens Zinke ist Professor für Paläobiologie an der Universität Leicester, der große Korallenhabitate untersucht, um die Umwelt- und Klimaveränderungen der letzten drei Jahrhunderte bis in die heutige Zeit zu verfolgen. Zu dem Bericht, an dem er als Mitautor beteiligt ist, sagte Professor Zinke:
„Korallenriffe sind die ‚Kanarienvögel in der Kohlenmine‘, wenn es darum geht, Ökosysteme zu erkennen, die durch die Erwärmung der Ozeane infolge des Klimawandels unter Stress stehen. Korallen spüren, wenn die Meerestemperaturen eine gefährliche Schwelle überschreiten und warnen uns, wenn wir Maßnahmen ergreifen müssen.
„Unsere Forschungen haben gezeigt, dass die Korallenriffe in den letzten drei bis vier Jahrzehnten stark von der Erwärmung der Ozeane betroffen waren, dass aber einige Riffe geringere Erwärmungsraten aufweisen oder aufgrund der lokalen Ozeanographie von mildernden Umständen profitieren.
„Einige Riffe sind in der Lage, dem thermischen Stress schneller zu widerstehen oder sich davon zu erholen als andere, und diese Riffe könnten bei einer künftigen Erwärmung als Schutzgebiete dienen. Dies ist eine wichtige neue Forschungsrichtung – um diese Orte zu finden und zu schützen, bevor sie verschwinden.“
Im Jahr 2018 hat die Vibrant Oceans-Gruppe 50 Riffe identifiziert, die dem Klimawandel am ehesten widerstehen und überleben können. Die Lebensräume befinden sich größtenteils im Pazifik und im Indischen Ozean, weitere Riffe liegen in der Karibik und östlich von Afrika.
Bisher wurden die 50 Riffe vor allem an Orten ausgewählt, die vom Klimawandel verschont blieben. Jetzt fordern die Wissenschaftler ein breiteres Portfolio von Riffen, das auch resistente und sich schnell erholende Riffe umfassen sollte.
Die jüngsten Empfehlungen der Gruppe, die in dem Weißbuch „Forecasting Climate Sanctuaries for Securing the Future of Coral Reefs“ vorgestellt wurden, beinhalten:
- Fortführung des 50-Riffe-Konzepts als „Schutzgebiete zur Vermeidung des Klimawandels“ als Priorität für Investitionen in den Schutz von Korallenriffen.
Ausweitung des 50-Riffe-Schutzportfolios für den Klimawandel auf Schutzgebiete, die sich gegen den Klimawandel wehren und sich erholen.
Verstärkte Unterstützung für regionale Evaluierungen des Zustands des 50-Riffe-Portfolios und nachhaltige Finanzierungsinitiativen zur Unterstützung der Umsetzung der regionalen Portfolios. - Katalysierung groß angelegter, datengestützter Überwachungsmaßnahmen für Korallenriffe zur Erprobung und Entwicklung neuer Modelle und Vorhersagen für Klimaschutzgebiete.
- Nutzung der neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse über klimabedingte Korallenriffe, um Investitionen zu lenken, insbesondere wenn sich die Auswirkungen des Klimawandels beschleunigen und zu neuen Umweltbelastungen und Reaktionen der Riffe führen.
- Ein weitreichender Ansatz für die Bewirtschaftung von 50 Riffen, einschließlich Verbindungen zu größeren Meereslandschaften, Fischerei- und Wasserqualitätsmanagement, Abschwächung anderer Belastungen (z. B. industrielle Entwicklung), so dass eine wirksame und gerechte Bewirtschaftung messbare Vorteile für Korallenriffe und Küstengemeinden bringt.
Die Studie „Forecasting Climate Sanctuaries for Securing the Future of Coral Reefs“ ist in voller Länge bei der Wildlife Conservation Society (WCS) erhältlich: https://wcs.org/coral-science-whitepaper
Zu den Finanzierungspartnern der ersten Vibrant Oceans-Studie gehört Bloomberg Philanthropies, während zu den Partnern der laufenden Naturschutzarbeit Oceans 5, die Paul G. Allen Family Foundation und die Tiffany & Co. Stiftung.
Zu den Partnern im Bereich Naturschutz gehören der WCS, Rare, The Nature Conservancy, Blue Ventures und der Conservation Ecosystem Partnership Fund.
Datum: April 18, 2022
Quelle: Universität von Leicester