Wenn es um die Bewältigung des Klimawandels geht, gibt es möglicherweise zwei Arten von Menschen: diejenigen, die Maßnahmen ergreifen, um die Umwelt zu verbessern, und diejenigen, die sich nicht darum kümmern, weil sie nicht glauben, dass ihr Handeln etwas bewirken wird.
Eine neue Studie unter der Leitung der Forscherin Sabrina Helm von der University of Arizona zeigt, dass die Kenntnis der beiden Typen den politischen Entscheidungsträgern helfen könnte, ihre Botschaften zum Klimawandel gezielter einzusetzen.
Helm, außerordentliche Professorin an der Norton School of Family and Consumer Sciences des College of Agriculture and Life Sciences, untersucht Klimaangst und Verbraucherverhalten.
In ihrer jüngsten Studie, die in der Fachzeitschrift Anxiety, Stress and Coping veröffentlicht wurde, untersuchte Helm, wie verschiedene Menschen psychologisch und verhaltensmäßig mit dem Stressfaktor des Klimawandels umgehen.
Sie und ihre Mitarbeiter befragten 334 Eltern, bei denen Kinder im Alter zwischen 3 und 10 Jahren lebten. Sie wurden zu ihren allgemeinen Ansichten über den Klimawandel befragt, dazu, wie gestresst sie sich in Bezug auf Umweltfragen fühlen, wie sie mit diesem Stress umgehen und wie wirksam ihrer Meinung nach die Verbraucher bei der Bekämpfung des Klimawandels sein können. Sie wurden auch gefragt, wie oft sie bestimmte Verhaltensweisen an den Tag legen, z. B. Fleisch essen, mit dem Flugzeug reisen oder sich bemühen, Energie und Wasser zu sparen. Außerdem wurden ihnen Fragen zu ihrer geistigen und allgemeinen Gesundheit gestellt.
Auf der Grundlage der Umfrageantworten identifizierten die Forscher zwei vorherrschende Profile zur Bewältigung des Klimawandels: adaptive Bewältigung und maladaptive Vermeidung.
Etwa 70 % der Befragten gehörten der ersten Gruppe an – dem adaptiven Bewältigungsprofil. Sie neigten dazu, sich mehr Sorgen um die Umwelt und den damit verbundenen Stress zu machen, und glaubten mehr an die Wirksamkeit der Verbraucher. Sie äußerten mehr Wunschdenken und den Wunsch, Probleme zu lösen, und waren eher bereit, sich umweltfreundlich zu verhalten.
Die restlichen 30 % gehörten zur Gruppe der maladaptiven Vermeidungsbewältigung. Sie fühlten sich seltener schuldig oder persönlich für den Klimawandel verantwortlich als die Befragten der ersten Gruppe. Sie hatten auch weniger Wunschdenken und waren weniger geneigt, sich umweltfreundlich zu verhalten oder zu glauben, dass ihr Handeln etwas bewirken würde.
Helm und ihre Mitarbeiter fragten sich, ob die Menschen in der Gruppe mit dem adaptiven Ansatz – die dazu neigen, mehr klimabedingten Stress zu empfinden – insgesamt eine schlechtere psychische Gesundheit haben würden, da frühere Studien Umweltstress mit negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit in Verbindung gebracht haben.
Überraschenderweise, so Helm, fanden sie keine Unterschiede zwischen den beiden Gruppen in Bezug auf den allgemeinen Gesundheitszustand, Angstzustände oder depressive Symptome.
“Insgesamt wissen wir, dass die Angst vor dem Klimawandel zunimmt, und das könnte für beide Profile zutreffen”, so Helm. “Wir haben uns nicht speziell mit der Klimaangst befasst, sondern mit depressiven und Angstsymptomen im Allgemeinen; die beiden Gruppen unterschieden sich nicht in ihrem Angstniveau oder ihren psychischen Gesundheitsergebnissen”.
Es gab auch keine signifikanten Unterschiede in der demografischen Zusammensetzung der beiden Gruppen, wenn es um Faktoren wie Rasse, Einkommen, Bildungsniveau oder Beschäftigungsstatus ging. Allerdings waren Frauen eher in der Gruppe der adaptiven Bewältigungsstrategien zu finden, was mit den Ergebnissen früherer Untersuchungen übereinstimmt, so Helm.
“Es gibt eine ganze Reihe von Literatur, die darauf hindeutet, dass Frauen sich mehr Sorgen um die Umwelt machen”, sagte sie.
Die Tatsache, dass die demografischen Merkmale der beiden Gruppen so ähnlich waren, legt nahe, dass eine gezielte Ansprache zum Thema Klimawandel auf der Grundlage demografischer Informationen allein nicht die effektivste Strategie sein könnte, so Helm. Die Bestimmung des Bewältigungsprofils einer Person in Bezug auf den Klimawandel könnte für diejenigen, die versuchen, über Umweltthemen zu kommunizieren und darüber, was die Menschen tun können, um etwas zu verändern, nützlicher sein, auch wenn dies schwieriger zu bewerkstelligen ist.
“Wenn es um die Vermittlung von Informationen über den Klimawandel oder über Umweltprobleme geht, wird häufig die soziodemografische Ausrichtung herangezogen, und nach unseren Erkenntnissen ist das nicht sehr nützlich, weil diese beiden Profile wahrscheinlich unterschiedliche Arten von Informationen erhalten sollten”, sagte Helm. “Diejenigen, die sich bereits für die Umwelt einsetzen, müssen in ihrem Verhalten bestärkt werden, während diejenigen, die dem maladaptiven Vermeidungsprofil angehören, gar nicht viel tun und einen Anreiz brauchen, um etwas zu tun”.
Helm sagte, dass künftige Forschungen untersuchen sollten, ob die gleichen zwei Bewältigungsprofile bei Kindern und Jugendlichen existieren, die möglicherweise größere Angst vor dem Klimawandel haben.
“Aus anderen Daten geht hervor, dass die Besorgnis über den Klimawandel und die klimabezogenen Ängste bei jungen Menschen besonders ausgeprägt sind”, so Helm. “Unsere Studie bezog sich nicht auf die Gruppe der unter 18-Jährigen, daher wäre es interessant zu verstehen, was in dieser Bevölkerungsgruppe vor sich geht, um zu sehen, ob unsere Ergebnisse dort zutreffen.
Datum: January 31, 2022
Quelle: University of Arizona
Sabrina V. Helm, Xiaomin Li, Melissa A. Curran, Melissa A. Barnett. Coping profiles in the context of global environmental threats: a person-centered approach. Anxiety, Stress, & Coping, 2021; 1 DOI: 10.1080/10615806.2021.2004132