Alte Moa-DNA gibt Aufschluss darüber, wie Arten auf den Klimawandel reagieren, wie eine Studie der Universität Otago ergab.
Durch die Analyse alter DNA der ausgestorbenen östlichen Moa fanden Forscher des Fachbereichs Zoologie heraus, dass die riesigen Vögel ihre Verbreitung mit der Erwärmung und Abkühlung des Klimas änderten.
Hauptautor Dr. Alex Verry sagt, dass die Art während des wärmeren Holozäns über die östliche und südliche Südinsel verbreitet war, während des Höhepunkts der letzten Eiszeit vor etwa 25.000 Jahren jedoch auf die südliche Südinsel beschränkt war.
Im Vergleich dazu zog sich die schwerfüßige Moa sowohl in die südlichen als auch in die nördlichen Regionen der Südinsel zurück, während die Hochlandmoa vier verschiedene Gebiete bewohnte.
„Die Reaktion des östlichen Moas hatte Folgen für seine Populationsgröße und genetische Vielfalt – die letzte Eiszeit führte zu einem ausgeprägten genetischen Engpass, was bedeutete, dass er am Ende eine geringere genetische Vielfalt aufwies als andere Moas, die in denselben Gebieten lebten“, sagt Dr. Verry.
Die Studie, die in der Zeitschrift Biology Letters veröffentlicht wurde, ist das erste Mal, dass die Hochdurchsatz-DNA-Sequenzierung, bei der Millionen von DNA-Stücken gleichzeitig sequenziert werden, zur Untersuchung von Moas auf Populationsebene eingesetzt wurde.
Die Ergebnisse zeigen, wie sich der Klimawandel in der Vergangenheit auf unterschiedliche Weise auf die Arten ausgewirkt hat und dass ein Einheitsmodell nicht praktikabel ist.
„Wir fragen uns, was mit den Arten geschehen wird, wenn sie versuchen, sich heute und in Zukunft an den Klimawandel anzupassen. Werden sie auch versuchen, in neue Gebiete umzuziehen, um zu überleben?
„Für einige Arten wird dies nicht möglich sein, einigen Arten wird der Platz ausgehen, wie zum Beispiel den alpinen Arten, die sich nach oben bewegen müssen, aber nur so weit, bis es kein ‚oben‘ mehr gibt“, sagt er.
Mitautor Dr. Nic Rawlence, Direktor des Otago’s Palaeogenetics Laboratory, sagt, dass die Forschung ein seltenes Beispiel für die Auswirkungen vergangener Klimaveränderungen auf die ausgestorbene Megafauna Neuseelands sei.
Sie zeigt auch, wie fossile Überreste und Museumssammlungen genutzt werden können, um neue Fragen über die Vergangenheit zu beantworten.
„Dies bringt die Möglichkeiten der Paläogenomik für neuseeländische Forschungsfragen zum Tragen, während sich die meisten Forschungen und das Interesse bisher auf eurasische oder amerikanische Arten konzentriert haben. Wir fangen gerade erst an, in Neuseeland Kapazitäten für diese Forschung aufzubauen“, sagt er.
Datum: Mai 11, 2022
Quelle: Universität von Otago
Journal Reference:
- Alexander J. F. Verry, Kieren J. Mitchell, Nicolas J. Rawlence. Genetic evidence for post-glacial expansion from a southern refugium in the eastern moa ( Emeus crassus ). Biology Letters, 2022; 18 (5) DOI: 10.1098/rsbl.2022.0013