Mehr als ein Viertel der 20 am stärksten befischten Meeresarten Europas wird bis zum Jahr 2100 unter extremen Druck geraten, wenn nichts unternommen wird, um gleichzeitig den Klimawandel, die Überfischung und die Quecksilberverschmutzung aufzuhalten, so eine neue UBC-Studie.
“Wenn die Kohlenstoffemissionen weiterhin in ihrem derzeitigen Tempo zunehmen, wird die Widerstandsfähigkeit von Meeresfrüchten, die eine wichtige Rolle auf dem EU-Markt spielen, wie z. B. die große atlantische Jakobsmuschel, die Meerbarbe und der gemeine Tintenfisch, durch den kombinierten Ansturm von Überfischung, Meereserwärmung und Quecksilberverschmutzung geschwächt”, sagte der Hauptautor der Studie, Dr. Ibrahim Issifu, ein Postdoktorand am Institut für Ozeane und Fischerei (IOF) der UBC. “Die Population dieser Arten wird bis zum Ende des Jahrhunderts auf einen Bruchteil ihrer heutigen Größe reduziert sein.”
Die Studie ist eine der ersten, die die kombinierten Auswirkungen von steigenden Temperaturen, Überfischung und Quecksilberverschmutzung auf Fische in EU-Gewässern untersucht. Das Forschungsteam wählte 20 europäische Fischarten mit den höchsten durchschnittlichen jährlichen Gesamtfangmengen und -einnahmen aus und ermittelte den Temperaturtoleranzbereich für jede dieser Arten anhand früherer Schätzungen der von ihnen bevorzugten Temperaturen. Anschließend verglichen die Autoren diesen Bereich mit dem zuvor prognostizierten Temperaturanstieg in den Gewässern der EU im Laufe des Jahrhunderts sowohl bei hohen als auch bei niedrigen Kohlenstoffemissionen. Schließlich wurden unterschiedliche Quecksilberkonzentrationen sowie ein nicht nachhaltiger Grad der Fischerei in das Modell eingebaut.
Die Ergebnisse zeigen, dass die Auswirkungen auf die europäischen Fischbestände je nach durchschnittlicher Temperaturtoleranz der einzelnen Arten sehr unterschiedlich ausfallen werden. Bei Grundnahrungsmitteln wie Kaisergranat, Seezunge, großer atlantischer Jakobsmuschel, Rotbarbe und europäischem Seehecht wird mit einem Rückgang der Bestände und der Verbreitung gerechnet, wenn die Wassertemperaturen tödliche Werte erreichen.
Darüber hinaus würden einige größere, langlebige Arten wie der Schwertfisch wahrscheinlich mit bis zu 50 % mehr Quecksilber als heute belastet, was ihren Verzehr unsicher machen und gesundheitliche Probleme wie Fortpflanzungsstörungen verursachen würde, die die Fischpopulationen weiter schwächen würden.
“Die Kombination dieser Faktoren wirkt synergetisch und schafft ein ungünstiges Umfeld für Fische”, sagte Dr. Vicky Lam, eine der Mitautoren der Studie und wissenschaftliche Mitarbeiterin am IOF. “Die am stärksten überfischten und ausgebeuteten Arten sind sowohl durch den Klimawandel als auch durch hohe Quecksilberkonzentrationen stark beeinträchtigt. Das ist eine kritische Situation.”
Sowohl der Klimawandel als auch die Überfischung haben das Potenzial, die Quecksilbermenge zu erhöhen, die von Fischen weiter oben im Nahrungsnetz aufgenommen wird, wie z. B. Rotem Thun und Haien, sagte Mitautor Dr. Juan Jose Alava, wissenschaftlicher Mitarbeiter am IOF und Leiter der UBC Ocean Pollution Research Unit.
“Die vom Menschen verursachten Stressfaktoren, die Quecksilberverschmutzung, die Erwärmung der Ozeane und die Überfischung wirken zusammen, um die Widerstandsfähigkeit der Fischerei zu schwächen”, so Dr. Alava. “Ein verbindliches internationales Abkommen zur Verringerung der Kohlendioxid- und Quecksilberemissionen aus der Kohleverbrennung, aus Industrien, die fossile Brennstoffe verbrauchen, und aus anthropogenen Aktivitäten ist von größter Bedeutung, um die schlimmsten Folgen der Erwärmung der Meere zu verhindern. Diese internationalen Bemühungen sollten Hand in Hand mit der Abschaffung schädlicher Fischereisubventionen gefördert werden, um der Überfischung ein Ende zu setzen.
Damit die Gesellschaft diese vielfältigen Stressfaktoren für die Ozeane in den Griff bekommt, müssen Regierungen und Bürger lernen, eher proaktiv als reaktiv zu handeln, sagte Dr. Rashid Sumaila, Mitautor und Professor am IOF und an der School of Public Policy and Global Affairs. “Eine Möglichkeit, proaktiv zu sein, besteht darin, auf Wissenschaftler und Gemeindemitglieder zu hören, die normalerweise vor drohenden Gefahren Alarm schlagen.”
Datum: Februar 7, 2022
Quelle: University of British Columbia
Ibrahim Issifu, Juan José Alava, Vicky W. Y. Lam, U. Rashid Sumaila. Impact of Ocean Warming, Overfishing and Mercury on European Fisheries: A Risk Assessment and Policy Solution Framework. Frontiers in Marine Science, 2022; 8 DOI: 10.3389/fmars.2021.770805