Eine neue Beobachtungsstudie zeigt Hunderte von sehr großen Methanfreisetzungen bei der Öl- und Gasförderung auf der ganzen Welt.
Wissenschaftler haben bei der Auswertung von Satellitendaten massive Methanemissionen aus der Öl- und Gasförderung in der ganzen Welt aufgedeckt. Freisetzungen dieser “Ultra-Emitter”, die oft mehr als 25 Tonnen Methan pro Stunde ausstoßen, wurden im Laufe von zwei Jahren an 1200 Standorten weltweit festgestellt und stellen “die Spitze des Eisbergs in Bezug auf die nicht gemeldeten Emissionen” dar.
Die neue Studie Global Assessment of Oil and Gas Methane Ultra-Emitters (Globale Bewertung von Öl- und Gas-Methan-Ultra-Emittern) ergab, dass die nicht gemeldeten Ultra-Emitter allein mindestens 10 % der offiziellen Öl- und Gas-Methan-Emissionen in sechs großen Förderländern ausmachen – ein unglaublich großer Beitrag für eine so begrenzte Anzahl von Ereignissen. Mehrere neuere Studien haben gezeigt, dass die Öl- und Gasemissionen im Rahmen der konventionellen internationalen UNFCCC-Berichterstattung stark unterschätzt wurden, da es kein globales Berichterstattungssystem gibt, das große, kurzzeitige Freisetzungen aus Öl und Gas, die eine Mischung aus Leckagen und absichtlichen Freisetzungen sind, erfassen kann.
Drew Shindell, Professor für Klimawissenschaften an der Duke University und Sonderberater für Methan-Aktionen bei der Climate and Clean Air Coalition, hat zu dem Bericht beigetragen. Er sagte, dass das Aufspüren und die gezielte Bekämpfung dieser Ultra-Emittenten eine äußerst kosteneffiziente Methode ist, um die Menge des in die Atmosphäre gelangenden Methans schnell zu reduzieren.
“Wir haben herausgefunden, dass das Auffangen des Methans aus diesen Ultra-Emittern enorme Vorteile durch einen geringeren Klimawandel und eine bessere Luftqualität mit sich bringt, so dass die Gesellschaft als Ganzes durch die Beseitigung dieser Ultra-Emitter um Milliarden von Dollar reicher wäre”, sagte Dr. Shindell. “Da das aufgefangene Methan ein wertvoller Rohstoff ist, profitieren auch die Unternehmen oder Länder, die die Freisetzungen auffangen, in der Regel davon.
Der Öl- und Gassektor ist für etwa ein Viertel der vom Menschen verursachten Methanemissionen verantwortlich. Die weltweite Öl- und Gasproduktion hat in den letzten 20 Jahren erheblich zugenommen, was zum Teil auf den Anstieg der Gasproduktion in den Vereinigten Staaten und Russland zurückzuführen ist. Dieser schnelle Anstieg gefährdet den Erfolg des Pariser Abkommens.
Die Emissionen wurden vor allem in den größten Öl- und Gasvorkommen der Welt festgestellt. Von den sechs großen öl- und gasproduzierenden Ländern, in denen Ultra-Emittenten beobachtet wurden, stand Turkmenistan mit 1,3 Megatonnen Methanemissionen pro Jahr an erster Stelle. Es folgten Russland, die Vereinigten Staaten (ohne das Permian Basin), Iran, Kasachstan und Algerien.
Der Bericht bewertete die gesellschaftlichen Kosten unter Einbeziehung der Bewertung des CCAC und des UNEP Global Methane Assessment, das einen Wert von 4400 Dollar pro Tonne Methan zuweist und die Auswirkungen von Methan auf das Klima und das Oberflächenozon berücksichtigt, die beide die menschliche Gesundheit, die Arbeitsproduktivität, die Ernteerträge und andere klimabezogene Auswirkungen beeinflussen. Die Studie kam zu dem Ergebnis, dass die Eindämmung der hohen Methanemittenten einen Nettonutzen von etwa 6 Milliarden Dollar für Turkmenistan, 4 Milliarden Dollar für Russland, 1,6 Milliarden Dollar für die USA, 1,2 Milliarden Dollar für den Iran und jeweils 400 Millionen Dollar für die Eindämmung in Kasachstan und Algerien bringen würde.
Was den Netto-Klimanutzen betrifft, so würde die Beseitigung der Methanemissionen von Ultra-Emittenten zu einer vermiedenen Erwärmung von 0,005° ± 0,002°C in den nächsten ein bis drei Jahrzehnten führen. Das ist zwar wenig, entspricht aber in etwa dem Gesamteinfluss aller Emissionen seit 2005 aus Australien oder den Niederlanden oder dem Verzicht auf 20 Millionen Fahrzeuge für ein Jahr.
Die vermiedene Erwärmung würde jährlich bis zu 1600 vorzeitige Todesfälle aufgrund von Hitzeeinwirkung und bis zu 1,3 Milliarden Stunden an verlorener Arbeitsproduktivität aufgrund von Hitze- und Feuchtigkeitseinwirkung verhindern, wobei letztere auf etwa 200 Millionen Dollar pro Jahr geschätzt wird.
Die Studie wurde von französischen und US-amerikanischen Wissenschaftlern unter der Leitung des Laboratoire des Sciences du Climat et de l’Environnement (LSCE, Frankreich) durchgeführt. Sie analysierten systematisch Tausende von Bildern, die täglich von der Satellitenmission Sentinel-5P der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) aufgenommen werden, um die Methanmenge abzuschätzen, die bei der Öl- und Gasförderung in die Atmosphäre gelangt.
Die Nachweisgrenze des Sentinel-5P-Instruments bedeutet, dass es nur sehr große Freisetzungen erkennen kann (oft mehr als 25 Tonnen Methan pro Stunde). Die relativ geringe Zahl der beobachteten Freisetzungen steht für Folgekosten in Milliardenhöhe, einschließlich der entgangenen Erdgasmengen und der durch Klima- und Luftverschmutzung verursachten Schäden.
“Unseres Wissens ist dies die erste weltweite Studie, die die Menge an Methan schätzt, die durch Wartungsarbeiten und unbeabsichtigte Freisetzungen in die Atmosphäre gelangt”, sagte Thomas Lauvaux, CNRS-Forscher des französischen Programms Make Our Planet Great Again am LSCE. “Nicht gemeldete Ultra-Emittenten erklären zum Teil die Unterschätzung der offiziell gemeldeten Öl- und Gasemissionen durch die Länder, die in früheren Studien dokumentiert wurde. Der Ansatz der Atmosphärenüberwachung, der durch die jüngsten Satellitenmissionen ermöglicht wird, bietet eine einzigartige Perspektive auf die Öl- und Gasaktivitäten und das Potenzial, diese großen Methanfreisetzungen einzudämmen.”
Thomas Lauvaux und Clément Giron, Datenwissenschaftler bei Kayrros Inc. verwendeten hochauflösende atmosphärische Modellierung und Algorithmen des maschinellen Lernens, um Hunderte von Methanfahnen zu erkennen und zu quantifizieren. Anschließend aggregierten sie ihre Emissionsschätzungen auf nationaler Ebene, um den Beitrag der Ultra-Emitter zu den gemeldeten nationalen Emissionen zu bewerten. Um ihre Ergebnisse in eine Kosten-Nutzen-Analyse zu übertragen, führte Dr. Shindell Klimamodellsimulationen durch, um den zusätzlichen Beitrag zum Klimawandel zu quantifizieren, und untersuchte mehrere Analysen der Kosten für die Eindämmung des Öl- und Gassektors.
Frühere Studien haben gezeigt, dass in Schiefergasbecken häufig große Emittenten zu beobachten sind, aber die Intensität und Häufigkeit dieser Emittenten blieb unbekannt. Lauvaux stellte jedoch fest, dass die überwiegende Mehrheit der nicht gemeldeten Lecks und absichtlichen Freisetzungen für die derzeitigen Satellitenmissionen unsichtbar bleibt, was darauf hindeutet, dass die Öl- und Gasemissionen in der Tat viel größer sind als die veröffentlichten Schätzungen.
“Unsere Studie liefert nicht nur eine erste Schätzung der großen Methanfreisetzungen, die nur vom Weltraum aus zu sehen sind, sondern zeigt auch, wie diese Entdeckungen mit der gesamten Geschichte zusammenhängen. Dies ist ein großer Schritt in Richtung Überwindung der derzeitigen Beschränkungen des Methanüberwachungssystems und zum Erhalt des lange Zeit schwer fassbaren Gesamtbildes”, so Clément Giron.
Das Team wird sich weiterhin mit Methanemissionen aus Öl- und Gasaktivitäten, aber auch aus der Kohleförderung und der Landwirtschaft befassen, und zwar dank der hochauflösenden Daten der jüngsten Satellitenmissionen. Diese neuen Instrumente liefern Bilder mit viel höherer Auflösung, decken aber Teile des Globus weniger häufig ab. Für eine globale und tägliche Abdeckung wird Sentinel-5P ein wichtiges Instrument für die zukünftige Emissionsüberwachung bleiben.
“Nationale Treibhausgasemissionen beruhen in erster Linie auf Selbstauskünften, während atmosphärische Daten einen strengeren Ansatz für die Emissionsbilanzierung bieten, der unabhängiger und transparenter ist”, so Lauvaux weiter. “In Zukunft werden atmosphärische Messungen eine wichtigere Rolle in der Klimaschutzpolitik spielen, indem sie handlungsfähige Maßnahmen identifizieren und die Umsetzung von Klimaschutzmaßnahmen überwachen.
Datum: Februar 3, 2022