In den letzten Jahrzehnten wurden Hurrikane und andere tropische Wirbelstürme in den USA mit einer um bis zu 33,4 Prozent höheren Sterblichkeitsrate durch verschiedene Hauptursachen in den folgenden Monaten in Verbindung gebracht.
Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie der Mailman School of Public Health der Columbia University, der Colorado State University, des Imperial College London und der Harvard T. H. Chan School of Public Health, die in der Fachzeitschrift JAMA veröffentlicht wurde.
Die Studie verdeutlicht, wie weitreichend und vielfältig die versteckten Kosten für das Leben durch klimabedingte Katastrophen und den Klimawandel sein können.
Bislang gab es eine kritische Wissenslücke über das ursachenspezifische Sterblichkeitsrisiko bei tropischen Wirbelstürmen in einer groß angelegten Studie, die die gesamten USA über mehrere Jahrzehnte abdeckt.
Nachdem sie 33,6 Millionen US-Todesfälle von 1988 bis 2018 gesammelt hatten, berechneten die Forscher mithilfe eines statistischen Modells, wie sich die Sterblichkeitsraten nach tropischen Wirbelstürmen und Hurrikans (einer Untergruppe der stärksten tropischen Wirbelstürme) im Vergleich zu entsprechenden Zeiträumen in anderen Jahren veränderten.
Die Forscher fanden den größten Gesamtanstieg im Monat der Wirbelstürme für Verletzungen (33,4 Prozent), mit Erhöhungen der Todesraten im Monat nach tropischen Wirbelstürmen für Verletzungen (3,7 Prozent), infektiöse und parasitäre Krankheiten (1,8 Prozent), Atemwegserkrankungen (1,3 Prozent), Herz-Kreislauf-Erkrankungen (1,2 Prozent) und neuropsychiatrische Erkrankungen (1,2 Prozent).
Die Einwohner von 1206 Bezirken, die die Hälfte der gesamten US-Bevölkerung abdecken, erlebten während des Untersuchungszeitraums mindestens einen tropischen Wirbelsturm. Tropische Wirbelstürme traten am häufigsten in östlichen und südöstlichen Küstenbezirken auf.
„Die jüngsten tropischen Wirbelsturmsaisons, die stärkere, aktivere und länger andauernde tropische Wirbelstürme hervorgebracht haben als die zuvor aufgezeichneten, deuten darauf hin, dass tropische Wirbelstürme auch weiterhin ein wichtiges Problem für die öffentliche Gesundheit darstellen werden“, so Robbie Parks, PhD, promovierter Wissenschaftler an der Columbia University Mailman School of Public Health und Erstautor. „Unsere Ergebnisse zeigen, dass tropische Wirbelstürme in den USA mit einem Anstieg der Todesfälle bei mehreren Haupttodesursachen verbunden waren, was auf die ‚versteckte Belastung‘ durch klimabedingte Expositionen und den Klimawandel hinweist.
Ein überproportionaler Anteil einkommensschwacher und historisch benachteiligter Gemeinden in den Vereinigten Staaten lebt in Gebieten, die von tropischen Wirbelstürmen betroffen sind; das Verständnis der Folgen von klimabedingten Katastrophen wie Hurrikans und anderen tropischen Wirbelstürmen für die öffentliche Gesundheit ist ein wesentlicher Bestandteil der Umweltgerechtigkeit.“
Der Anstieg der Todesfälle durch Verletzungen war bei Frauen (46,5 Prozent) höher als bei Männern (27,6 Prozent) im Monat der Wirbelstürme. Im Monat nach tropischen Wirbelstürmen war die Sterblichkeitsrate bei Personen im Alter von 65 Jahren oder älter höher (6,4 Prozent) als bei jüngeren Menschen (2,7 Prozent).
„In den USA haben tropische Wirbelstürme wie Hurrikane und Tropenstürme verheerende Auswirkungen auf die Gesellschaft, doch fehlte bisher eine umfassende Bewertung ihrer anhaltenden gesundheitlichen Auswirkungen“, sagte Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, ScD, Assistenzprofessorin für Umweltgesundheitswissenschaften an der Columbia Mailman School of Public Health und Hauptautorin. „Unsere Studie ist ein erster wichtiger Schritt, um besser zu verstehen, wie sich Wirbelstürme auf die Todesfälle auswirken können, was eine wesentliche Grundlage für die Verbesserung der Widerstandsfähigkeit gegenüber klimabedingten Katastrophen in den Tagen, Wochen, Monaten und Jahren, nachdem sie Zerstörung angerichtet haben, darstellt.“
Co-Autoren sind: Jaime Benavides, Columbia Mailman School of Public Health; G. Brooke Anderson, Colorado State University; Rachel Nethery und Francesca Dominici, Harvard Chan School of Public Health; Majid Ezzati, Imperial College, London; und Ana Navas-Acien und Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, Columbia Mailman School of Public Health.
Die Studie wurde vom National Institute of Environmental Health Sciences unterstützt (Zuschüsse K99 ES033742, R01 ES030616, R01 ES028805, R01 ES028033, R01 MD012769, R01 AG066793, R01 ES029950, R01 AG060232, RF1 AG071024, R21 ES028472, P30 ES009089, und P42 ES010349; Pathways to Equitable Healthy Cities Zuschuss des Wellcome Trust (209376/Z/17/Z), des UK Medical Research Council (MR/S019669/1) und des British Heart Foundation Imperial College Centre for Research Excellence (RE/18/4/34215). Die Arbeit an den US-amerikanischen Mortalitätsdaten wird durch einen Zuschuss der US-Umweltschutzbehörde im Rahmen des Center for Clean Air Climate Solution unterstützt.
Datum: März 8, 2022
Quelle: Mailman School of Public Health der Universität Columbia
Journal Reference:
- Robbie M. Parks, Jaime Benavides, G. Brooke Anderson, Rachel C. Nethery, Ana Navas-Acien, Francesca Dominici, Majid Ezzati, Marianthi-Anna Kioumourtzoglou. Association of Tropical Cyclones With County-Level Mortality in the US. JAMA, 2022; 327 (10): 946 DOI: 10.1001/jama.2022.1682