Neue Forschungsergebnisse der Universität Michigan zeigen, dass die Allergiesaison infolge des vom Menschen verursachten Klimawandels wahrscheinlich länger und intensiver werden wird.
Bis zum Ende dieses Jahrhunderts könnte der Pollenflug im Frühjahr 40 Tage früher beginnen als zwischen 1995 und 2014. Für Allergiker könnte diese Jahreszeit 19 Tage länger dauern, bevor der Pollenflug nachlässt.
Darüber hinaus könnte die jährliche Pollenmenge aufgrund der steigenden Temperaturen und des zunehmenden CO2-Gehalts um bis zu 200 % zunehmen.
„Pollenbedingte Atemwegsallergien werden durch den Klimawandel noch schlimmer“, sagt Yingxiao Zhang, eine studentische Forschungsassistentin der U-M in Klima- und Weltraumwissenschaften und -technik und Erstautorin der in Nature Communications veröffentlichten Studie. „Unsere Ergebnisse können ein Ausgangspunkt für weitere Untersuchungen über die Auswirkungen des Klimawandels auf Pollen und die damit verbundenen gesundheitlichen Folgen sein.“
Die U-M-Forscher entwickelten ein Vorhersagemodell, das 15 der gängigsten Pollenarten und die Auswirkungen der prognostizierten Temperatur- und Niederschlagsveränderungen auf ihre Produktion untersucht. Sie kombinierten Klimadaten mit sozioökonomischen Szenarien und korrelierten ihre Modellierung mit den Daten aus den Jahren 1995 bis 2014. Anschließend nutzten sie ihr Modell, um die Pollenemissionen für die letzten beiden Jahrzehnte des 21. Jahrhunderts vorherzusagen.
Die Symptome von Allergien reichen von leichten Reizungen wie tränenden Augen, Niesen oder Hautausschlägen bis hin zu ernsteren Erkrankungen wie Atembeschwerden oder Anaphylaxie. Nach Angaben der Asthma and Allergy Foundation of America leiden in den USA 30 % der Erwachsenen und 40 % der Kinder an Allergien.
Die Gräser, Unkräuter und Bäume, die Pollen produzieren, sind vom Klimawandel betroffen. Höhere Temperaturen führen dazu, dass sie früher als in der Vergangenheit aktiviert werden. Heißere Temperaturen können auch die Menge der produzierten Pollen erhöhen.
Allison Steiner, U-M-Professorin für Klima- und Weltraumwissenschaften und -technik, sagte, dass die von ihrem Team entwickelte Modellierung schließlich Vorhersagen für die Allergiesaison ermöglichen könnte, die auf verschiedene geografische Regionen zugeschnitten sind.
„Wir hoffen, unser Modell der Pollenemissionen in ein nationales Vorhersagesystem für die Luftqualität integrieren zu können, um der Öffentlichkeit verbesserte und klimasensitive Vorhersagen zu bieten“, sagte sie.
Die Forschung wurde von der National Science Foundation unterstützt.
Datum: März 16, 2022
Quelle: Universität von Michigan
Journal Reference:
- Yingxiao Zhang, Allison L. Steiner. Projected climate-driven changes in pollen emission season length and magnitude over the continental United States. Nature Communications, 2022; 13 (1) DOI: 10.1038/s41467-022-28764-0