Die größten Torfgebiete des Amazonas-Regenwaldes, die eine riesige, konzentrierte Menge an Kohlenstoff enthalten, sind durch die veränderte Landnutzung zunehmend bedroht, wie Forschungsergebnisse zeigen. Es besteht dringender Schutzbedarf, um Kohlenstoffgasemissionen aus sich zersetzenden Torfsümpfen im peruanischen Amazonastiefland zu verhindern, die größer sind als bisher angenommen.
Die Wissenschaftler entdeckten kleine, aber wachsende Gebiete der Entwaldung in der gesamten LPA, einschließlich eines 11-fachen Anstiegs der CO2-Emissionen im Zusammenhang mit dem Bergbau zwischen 2000 und 2016.
Im Rahmen der von den Universitäten Edinburgh und St. Andrews geleiteten Forschungsarbeiten wurden Feld-, Satelliten- und Landbedeckungsdaten verwendet, um die schädlichen Treibhausgasemissionen abzuschätzen, Karten zu entwickeln und die ersten datengestützten Modelle der Torfdicke in den tropischen Torfgebieten Perus zu erstellen.
Feldteams, zu denen auch Wissenschaftler des peruanischen Insituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana, der Universität Leeds und anderer kooperierender Einrichtungen gehörten, kartierten neue Abschnitte von Torfsümpfen und schätzten zum ersten Mal die Torfverteilung im peruanischen Amazonasgebiet.
Mit 62.714 km2 – einer Fläche, die etwa der Größe Sri Lankas entspricht – enthalten die Torfgebiete doppelt so viel Kohlenstoff wie bisher angenommen.
Der Torf in der LPA speichert etwa 5,4 Milliarden Tonnen Kohlenstoff, das ist fast so viel wie die gesamten Wälder Perus, aber auf nur fünf Prozent der Landfläche, was zeigt, wie wertvoll diese Torfgebiete sind, sagen Experten.
Tropische Torfgebiete gehören zu den kohlenstoffreichsten Ökosystemen der Welt, aber die Ausweitung der Landwirtschaft, die Entwicklung der Infrastruktur und der Bergbau haben zum Verlust großer Torfgebiete geführt.
Abholzung und Entwässerung verhindern die Ansammlung wichtiger organischer Stoffe in den Sümpfen und fördern die schnelle Zersetzung des Torfs, wodurch wiederum große Mengen an Kohlendioxid und Lachgas in die Atmosphäre gelangen.
Entwässerte Torfgebiete sind auch anfällig für Brände, die zu einem starken und schnellen Anstieg der Emissionen führen können.
In Anerkennung dieser Bedrohungen hat Peru ein Gesetz verabschiedet, das zum ersten Mal den ausdrücklichen Schutz seiner Torfgebiete zur Eindämmung des Klimawandels vorschreibt.
Die Durchsetzung dieser Gesetzgebung hängt von der fortgesetzten Kartierung der Torfgebiete und der weiteren Untersuchung ihrer Kohlenstoffspeicherung ab.
Dr. Adam Hastie, Postdoktorand an der School of GeoSciences, der die Studie leitete, sagte: “Wir wussten, dass es in Peru große Torfgebiete gibt, aber wir hatten bisher nur Bodendaten aus einigen wenigen Regionen, und wir wussten nicht, wie groß die Torfgebiete sind.
Unsere hochauflösenden Karten können direkt zur Information über Naturschutz- und Klimaschutzstrategien und -maßnahmen verwendet werden, z. B. für die national festgelegten Beiträge zum Pariser Abkommen, um eine weitere Degradierung und CO2-Emissionen zu vermeiden.”
Dr. Ian Lawson, Senior Lecturer von der University of St Andrews, der das internationale Team leitete, sagte: “Torfgebiete werden zunehmend als Kohlenstoff-Hotspots und als Schlüsselkomponente des Kohlenstoffkreislaufs der Erde anerkannt. Sie speichern die Hälfte des gesamten Bodenkohlenstoffs auf der Erde, sind aber durch menschliche Eingriffe gefährdet. Es ist für uns alle wichtig, dass wir wissen, wo sie sich befinden, damit wir sie schützen und zur Eindämmung des Klimawandels beitragen können.
Diese Arbeit ist das jüngste Ergebnis von mehr als einem Jahrzehnt nachhaltiger internationaler Zusammenarbeit. Es hat das Team viel Mühe gekostet, Messungen durchzuführen und Proben in den Sumpfwäldern zu sammeln, um diese erste Karte der Torfgebiete im gesamten peruanischen Amazonasgebiet zu erstellen. Der nächste Schritt besteht darin, die gleichen Methoden in anderen Teilen des Amazonasbeckens anzuwenden. Da gibt es noch viel zu lernen”.
Dr. Dennis del Castillo Torres, vom Instituto de Investigaciones de la Amazonia Peruana und Projektpartner der Studie, sagte: “Unsere Torfgebiete in Peru haben das Potenzial, den Klimawandel abzuschwächen, weil die nachhaltige Nutzung der am häufigsten vorkommenden Torfpalmenart, Mauritia flexuosa, gefördert werden kann.”
Dr. Euridice Honorio Coronado, NERC Knowledge Exchange Fellow an der University of St Andrews und Mitautorin, fügte hinzu: “Der Erhalt von Torfgebieten wird auch die Lebensgrundlagen unterstützen und eine Situation wie in Südostasien verhindern, wo fast 80 Prozent der Torfgebiete gerodet und entwässert wurden.”
Die Studie, die in Nature GeoScience veröffentlicht wurde, wurde von NERC, Leverhulme Trust, Gordon and Betty Moore Foundation, Wildlife Conservation Society, Concytec/British Council/Embajada Británica, Lima/Newton Fund, den Regierungen der Vereinigten Staaten von Amerika und Norwegen Knowledge Exchange Fellowship finanziert.
Das Team bedankte sich bei SERNANP, SERFOR und GERFOR für die Erteilung von Forschungsgenehmigungen sowie bei den indigenen und lokalen Gemeinschaften, den Forschungsstationen und den Tourismusunternehmen für die Erteilung der Genehmigung und den Zugang zu den Wäldern.
Datum: April 14, 2022
Quelle: Universität Edinburgh
Journal Reference:
- Adam Hastie, Eurídice N. Honorio Coronado, José Reyna, Edward T. A. Mitchard, Christine M. Åkesson, Timothy R. Baker, Lydia E. S. Cole, César. J. Córdova Oroche, Greta Dargie, Nállarett Dávila, Elsa Carla De Grandi, Jhon Del Águila, Dennis Del Castillo Torres, Ricardo De La Cruz Paiva, Frederick C. Draper, Gerardo Flores, Julio Grández, Kristell Hergoualc’h, J. Ethan Householder, John P. Janovec, Outi Lähteenoja, David Reyna, Pedro Rodríguez-Veiga, Katherine H. Roucoux, Mathias Tobler, Charlotte E. Wheeler, Mathew Williams, Ian T. Lawson. Risks to carbon storage from land-use change revealed by peat thickness maps of Peru. Nature Geoscience, 2022; DOI: 10.1038/s41561-022-00923-4