Wie würden sich Aufforstung und Wiederherstellung großer Flächen weltweit auf die Wasserströme auswirken? Eine neue Studie unter der Leitung der Wissenschaftlerin Anne Hoek van Dijke von der Universität Wageningen und unter Mitwirkung von Martin Herold vom GFZ liefert interessante Antworten. Die Auswirkungen auf die Niederschläge reichen weit über die Ebene der Länder oder sogar der Kontinente hinaus: Die Wiederaufforstung von Bäumen im Amazonasgebiet kann beispielsweise die Niederschläge in Europa und Ostasien beeinflussen. Die Studie, die am 11. Mai 2022 in Nature Geoscience veröffentlicht wurde, hat die globalen Auswirkungen von großflächigen Baumsanierungen auf Wasserflüsse und Wasserverfügbarkeit berechnet.
„Restaurierung und das Pflanzen von mehr Bäumen gelten als praktikable Lösung zur Verbesserung der Kohlenstoffspeicherung und der biologischen Vielfalt von Ökosystemen. Mit innovativen Daten und Analysen zeigt unsere interdisziplinäre Analyse, dass die hydrologischen Auswirkungen wichtig dafür sind, wie und wo solche naturbasierten Lösungen am besten geeignet sind, um zu klimafreundlicheren und nachhaltigeren zukünftigen Landschaften zu gelangen“, sagt Martin Herold vom Deutschen GeoForschungsZentrum GFZ, der an der Studie unter der Leitung von Anne Hoek van Dijke von der Wageningen University & Research mitgewirkt hat.
Die Forscher berechneten die hydrologischen Auswirkungen des „globalen Baumwiederherstellungspotenzials“: eine globale Karte, auf der 900 Millionen Hektar markiert sind, auf denen unter den örtlichen Klimabedingungen mehr Bäume wachsen oder gepflanzt werden könnten, ohne dass landwirtschaftliche und städtische Flächen beeinträchtigt werden. Der Anstieg der Verdunstung, der sich aus der erhöhten Baumbedeckung ergibt, wurde weltweit mit hoher Auflösung berechnet. Für die Studie wurden datengestützte Modelle verwendet, die beschreiben, wie viel Niederschlag verdunstet und wie viel in die Flüsse fließt. Anne Hoek van Dijke, Doktorandin für Hydrologie und Fernerkundung an der Universität Wageningen & Research: „Diese Modelle enthalten einen Vegetationsparameter für bewaldete und nicht bewaldete Bedingungen, der auf eine Reihe von verschiedenen Verdunstungs- und Abflussmessungen kalibriert wurde. Anschließend berechneten wir, wo und in welchem Umfang die erhöhte Verdunstung als erhöhter Niederschlag an die Landoberfläche zurückkehren würde.“
Lokale und globale Verschiebungen in der Wasserverfügbarkeit
Die Ergebnisse zeigen, dass die großflächige Wiederherstellung von Bäumen die Verdunstung lokal um durchschnittlich fast 10 Liter pro Quadratmeter wiederhergestellten Waldes erhöhen kann. Lokal, insbesondere in den Tropen, kann dieser Effekt mit fast 250 Litern für jeden Quadratmeter noch viel größer sein. Entscheidend ist, dass nicht das gesamte Wasser an die Landoberfläche zurückkehrt. Nur etwa 70 % des zusätzlichen Wassers in der Atmosphäre kehren auf das Land zurück, während die restlichen 30 % durch Regen über die Ozeane abgeführt werden. Auf globaler Ebene bedeutet dies, dass die Wiederaufforstung von Bäumen zu einem Netto-Rückgang der Wasserverfügbarkeit führt.
Für einzelne Flusseinzugsgebiete sind die Auswirkungen der Baumsanierung komplexer. Nach der Baumsanierung würde der Abfluss in den großen Flusseinzugsgebieten im Allgemeinen zurückgehen (um bis zu 10 %). In anderen Flusseinzugsgebieten (z. B. Jangtse und Amazonas) wird die Verringerung des Abflusses jedoch nahezu Null betragen, da die negativen Auswirkungen der erhöhten Verdunstung durch die erhöhten Niederschläge aufgrund der Wälder in diesen Gebieten ausgeglichen werden. Interessanterweise werden einige dieser Einzugsgebiete möglicherweise sogar an Wasser gewinnen.
In der Studie werden die Ergebnisse unter den derzeitigen Klimabedingungen dargestellt. Bei einem wärmeren Klima würde das Wiederaufforstungspotenzial abnehmen. Außerdem könnte der künftige Klimawandel die Verdunstung und die jährlichen Niederschläge erhöhen, was die globalen atmosphärischen Zirkulationsmuster beeinflussen wird.
Datum: Mai 11, 2022
Quelle: GFZ GeoForschungsZentrum Potsdam, Helmholtz-Zentrum
Journal Reference:
- Anne J. Hoek van Dijke, Martin Herold, Kaniska Mallick, Imme Benedict, Miriam Machwitz, Martin Schlerf, Agnes Pranindita, Jolanda J. E. Theeuwen, Jean-François Bastin, Adriaan J. Teuling. Shifts in regional water availability due to global tree restoration. Nature Geoscience, 2022; 15 (5): 363 DOI: 10.1038/s41561-022-00935-0