Als Hurrikan Maria im September 2017 als schwerer Sturm der Kategorie 4 auf Puerto Rico einschlug, hinterließ er die größte Katastrophe in der Geschichte der Insel. Unmittelbar nach dem Sturm starben mehr als 3.000 Menschen, fast alle 3,4 Millionen Einwohner der Insel waren von der Stromversorgung abgeschnitten, und der Schaden belief sich auf über 100 Milliarden US-Dollar.
Welche Auswirkungen hatten dieser Stress und diese Widrigkeiten auf die langfristige Gesundheit der Bevölkerung? Und könnte die Exposition gegenüber extremen Wetterereignissen den Alterungsprozess beschleunigen?
Während die endgültigen Auswirkungen auf die geistige und körperliche Gesundheit der menschlichen Überlebenden noch ermittelt werden müssen, hat eine Gruppe von Biologen – unter der Leitung von Noah Snyder-Mackler von der Arizona State University zusammen mit Kollegen wie Julie Horvath vom North Carolina Museum of Natural Sciences und der North Carolina Central University – einen unserer engen evolutionären Vettern auf der Suche nach ersten Hinweisen untersucht.
Neben den Menschen hat die Verwüstung auch die gesamte Tierwelt der Insel in Mitleidenschaft gezogen, darunter auch eine Gruppe freilebender Rhesusaffen, die auf der isolierten Insel Cayo Santiago leben, einer kleinen Insel (38 Hektar) vor der Südostküste Puerto Ricos. Die Tiere leben seit 1938 auf der Insel, als die erste Feldstation des Caribbean Primate Research Center eröffnet wurde.
Jetzt hat das Forscherteam eines der ersten Ergebnisse veröffentlicht, das zeigt, dass die Auswirkungen der jüngsten Naturkatastrophe die Alterung des Immunsystems der Affen auf molekularer Ebene beschleunigt haben könnten. Dies ist besonders dringlich, da Hurrikane und andere extreme Wetterereignisse im Zuge des Klimawandels immer stärker und häufiger werden. Lesen Sie mehr in Proceedings of the National Academy of Sciences.
„Wir wissen, dass traumatische Lebensereignisse bei Menschen dauerhafte Auswirkungen auf ihre Gesundheit und ihren psychischen Zustand haben können. Unsere Forschung unterstreicht die Bedeutung laufender Studien an diesen Rhesusaffen, die uns helfen, die Faktoren besser zu verstehen, die sich auf die Gesundheit und das Altern aller Primaten, einschließlich des Menschen, auswirken“, sagt Horvath. In einem verwandten Projekt namens Monkey Health Explorer wird der allgemeine Gesundheitszustand einiger dieser Affen durch die Untersuchung ihrer Blutzellmengen und -typen beurteilt.
Datum: Februar 07, 2022
Quelle: Naturalsciences.org