Eine neu veröffentlichte Studie unter der Leitung von Forschern der Yale School of the Environment hat ergeben, dass die für die nächsten drei Jahrzehnte prognostizierte Ausdehnung der Städte um bis zu 1,53 Millionen Quadratkilometer das Überleben von mehr als 800 Arten bedroht – aber auch, dass eine Stadtplanung, die Lebensräume schützt, die Auswirkungen abmildern kann.
In den nächsten 30 Jahren wird die Weltbevölkerung in den Städten voraussichtlich um 2,5 Milliarden Menschen zunehmen, was die Ausbreitung der Städte erheblich verstärken wird. Ein großer Teil dieser städtischen Ausdehnung wird voraussichtlich in Hotspots der biologischen Vielfalt stattfinden, d. h. in Gebieten, die reich an Arten sind, für die ein hohes Risiko der Zerstörung durch menschliche Aktivitäten besteht, wodurch eine Vielzahl von Arten gefährdet ist, von denen viele bereits vom Aussterben bedroht sind.
Nach den Ergebnissen einer neuen, von Yale geleiteten Studie, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, wird die Expansion voraussichtlich bis zu 1,53 Millionen Quadratkilometer neues urbanisiertes Land mit sich bringen, was 855 Arten direkt bedroht. Mitverfasser der Studie sind Karen Seto, Frederick C. Hixon Professorin für Geographie und Urbanisierungswissenschaft an der Yale School of the Environment (YSE); Rohan Simkin, Doktorand an der YSE; Walter Jetz, Direktor des Yale Center for Biodiversity and Global Change und Professor für Ökologie und Evolutionsbiologie in Yale; und Robert McDonald, leitender Wissenschaftler für naturbasierte Lösungen bei The Nature Conservancy.
In der Studie wurden Hotspot-Städte ermittelt, deren Wachstum besonders große Auswirkungen auf die Lebensräume der Arten haben wird. Viele dieser Städte liegen in äquatorialen Regionen, wo das städtische Wachstum mit artenreichen Lebensräumen zusammentrifft. Die Städte, die aufgrund ihrer Ausdehnung die größte Bedrohung für die Arten darstellen, befinden sich überwiegend in den sich entwickelnden tropischen Regionen Afrikas südlich der Sahara, Südamerikas, Mesoamerikas und Südostasiens.
Arten, die auf der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature als „bedroht“ aufgeführt sind, sind unter den stark betroffenen Arten überproportional vertreten.
Die Konzentration der weltweiten Bemühungen auf die Minimierung der Auswirkungen auf die Lebensräume in diesen Wachstumsregionen kann jedoch zur Erhaltung und zum Schutz der Arten beitragen, so die Autoren.
Die Studie stützt sich auf Daten aus Yale’s Map of Life, einer Sammlung von Daten über die Verbreitung von Arten, die zur Überwachung, Erforschung und Entwicklung von Strategien zum Schutz von Arten weltweit verwendet werden. Darüber hinaus wurde eine kürzlich entwickelte Reihe von Landnutzungsprognosen verwendet, um den künftigen Lebensraumverlust durch die Ausdehnung der städtischen Gebiete für mehr als 30.000 terrestrische Arten weltweit zu bewerten. Die Studie ergab, dass die Ausdehnung von Siedlungsgebieten für etwa ein Drittel dieser Arten ein wesentlicher Faktor für den Verlust von Lebensräumen ist.
Die Studie wurde im Vorfeld der 15. Konferenz der Vertragsparteien des UN-Übereinkommens über die biologische Vielfalt erstellt, die im April zusammentritt, um den neuen Rahmen für die Erhaltung der biologischen Vielfalt nach 2020 zu beschließen. Die Studie zeigt, wie wichtig es ist, dass die globalen Schutzbemühungen auch Maßnahmen zum Erhalt von Arten in städtischen Gebieten umfassen.
Städte sind ein Teil der Lösung“, sagte Seto. „Wir können Städte anders bauen als in der Vergangenheit. Sie können gut für den Planeten sein, sie können Arten retten, sie können Knotenpunkte für die biologische Vielfalt sein und Land für die Natur erhalten“.
Die Studie ergab, dass die größten Auswirkungen auf die Arten nicht von den größten Städten der Welt ausgehen, sondern von städtischen Gebieten, die eine Vielzahl endemischer Arten beherbergen und deren Expansion Lebensräume zerstören kann. Und diese Gebiete werden immer mehr verstädtert.
Eines der Ziele der Studie war es, die Arten zu identifizieren, die nicht nur bedroht sind, sondern die speziell durch die städtische Entwicklung bedroht sind“, sagt Simkin, der Hauptautor der Studie. „Ich glaube, dass der Durchschnittsbürger sich der Klimakrise sehr bewusst ist, aber ich bin mir nicht sicher, ob er sich der Krise der biologischen Vielfalt bewusst ist.
Zu den Hindernissen bei der Eindämmung der Zersiedelung gehören jedoch auch wirtschaftlicher Druck, Verwaltungsstrukturen und das Bewusstsein für die Bedeutung von Lebensräumen und die Erhaltung der biologischen Vielfalt. Es ist einfacher, nach außen und nicht nach oben zu bauen, so Seto.
Die Arten, die am stärksten unter Expansionsdruck stehen, konzentrieren sich in Gebieten von Zentralmexiko über Mittelamerika, die Karibik, Haiti, Nigeria, Kamerun, Sri Lanka, Indonesien, Malaysia, Thailand, Brasilien und Ecuador.
„Wir befinden uns in einer kritischen Phase, in der die Regierungen der Welt ihre Verpflichtungen aus dem Übereinkommen über die biologische Vielfalt neu verhandeln. Diese Studie ist wichtig, da sie uns zum ersten Mal die Möglichkeit gibt, zu quantifizieren, welche spezifischen Arten durch das Wachstum der Städte am stärksten bedroht sind und wo städtische Schutzgebiete zu ihrem Schutz erforderlich sind“, so McDonald.
Globale Vereinbarungen über die biologische Vielfalt und die Erhaltung, die sich auf den Schutz des Lebensraums der am stärksten gefährdeten Arten konzentrieren, Investitionen aus der Globalen Umweltfazilität und gezielte Maßnahmen auf lokaler Ebene können dazu beitragen, die Auswirkungen auf die Arten zu mildern.
Die Studie bietet eine wichtige Entscheidungshilfe für Regionen auf der ganzen Welt, um das städtische Wachstum so zu planen, dass der Verlust an biologischer Vielfalt minimiert wird“, sagte Jetz. „Sie nutzt den Species Habitat Index, einen zentralen Indikator für die Veränderung der biologischen Vielfalt im Entwurf des Post-2020 Global Biodiversity Framework des Übereinkommens über die biologische Vielfalt, um zukünftige Szenarien zu bewerten.“
Trotz des potenziellen Artenverlusts durch die Landausweitung zeigt die Studie, wie Städte die biologische Vielfalt proaktiv schützen können, so Seto.
Die meisten dieser Orte müssen erst noch gebaut werden“, bemerkte sie. „Eine wissenschaftlich fundierte Politik, die den Bau der Städte von morgen steuert, wird eine enorme Wirkung haben“.
Die Ergebnisse der Studie und die prognostizierten Muster der Stadterweiterung und der Auswirkungen auf die biologische Vielfalt können hier eingesehen werden.
Datum: März 14, 2022
Quelle: Universität Yale
Journal Reference:
- Rohan D. Simkin, Karen C. Seto, Robert I. McDonald, Walter Jetz. Biodiversity impacts and conservation implications of urban land expansion projected to 2050. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2022; 119 (12) DOI: 10.1073/pnas.2117297119