Eine neue Studie zeigt, dass der Rauch von Waldbränden die Ozonschicht zerstört. Die Forscher warnen davor, dass mehr schädliche ultraviolette Strahlung von der Sonne den Boden erreichen wird, wenn große Brände im Zuge des Klimawandels häufiger werden.
Atmosphärenchemiker der University of Waterloo fanden heraus, dass der Rauch der australischen Waldbrände von 2019 und 2020 das atmosphärische Ozon in der südlichen Hemisphäre über Monate hinweg zerstört hat. Das Ozonschild ist ein Teil der Stratosphärenschicht der Erdatmosphäre, der die UV-Strahlen der Sonne absorbiert.
Die Forscher nutzten Daten des ACE-Satelliten (Atmospheric Chemistry Experiment) der kanadischen Weltraumbehörde, um die Auswirkungen von Rauchpartikeln in der Stratosphäre zu messen. Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift Science veröffentlicht.
„Die australischen Brände brachten saure Rauchpartikel in die Stratosphäre ein und störten die Chlor-, Wasserstoff- und Stickstoffchemie, die das Ozon reguliert“, sagte Peter Bernath, Forschungsprofessor am Fachbereich Chemie in Waterloo und Hauptautor der Studie. „Dies ist die erste große Messung des Rauches, die zeigt, dass er diese ozonregulierenden Verbindungen in reaktivere Verbindungen umwandelt, die das Ozon zerstören.“
Ähnlich wie bei den Löchern über den Polarregionen handelt es sich bei dieser Schädigung um einen vorübergehenden Effekt, und die Ozonwerte kehrten zu den Werten vor dem Waldbrand zurück, sobald der Rauch aus der Stratosphäre verschwand. Aber eine Zunahme der Waldbrände würde bedeuten, dass die Zerstörung häufiger auftritt.
„Der ACE-Satellit ist eine einzigartige Mission, die seit über 18 Jahren kontinuierlich Daten über die Zusammensetzung der Atmosphäre liefert. ACE misst eine große Anzahl von Molekülen, um ein besseres und vollständigeres Bild der Vorgänge in unserer Atmosphäre zu erhalten“, sagte Bernath. „Modelle können die Chemie des atmosphärischen Rauchs noch nicht reproduzieren, so dass unsere Messungen einen einzigartigen Blick auf die Chemie ermöglichen, den es bisher nicht gab.“
Datum: März 17, 2022
Quelle: Universität von Waterloo
Journal Reference:
- Peter Bernath, Chris Boone, Jeff Crouse. Wildfire smoke destroys stratospheric ozone. Science, 2022; 375 (6586): 1292 DOI: 10.1126/science.abm5611