Die Umstellung auf kohlenstoffarme Brennstoffe für Transport, Kochen, Heizen, Stromerzeugung und andere Zwecke würde dazu beitragen, den Klimawandel zu bekämpfen und auch die rassischen und ethnischen Unterschiede bei der Belastung durch Luftverschmutzung zu verringern, so die Forscher der University of California, Davis.
In der Fachzeitschrift Science of the Total Environment veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigen, dass die Unterschiede in der Belastung durch Fein- und Ultrafeinpartikel bis zum Jahr 2050 um 20 bis 40 % verringert werden könnten, wenn anstelle von fossilen Brennstoffen Sonnen-, Wind- und Stromquellen genutzt würden.
Die Ergebnisse berücksichtigen das kalifornische Verbot des Verkaufs neuer gasbetriebener Personenkraftwagen ab 2035 und verdeutlichen die Notwendigkeit, sich nicht nur auf die Verschmutzung durch den Verkehr zu konzentrieren, der eine bedeutende Quelle klimaschädlicher Emissionen ist.
„Auch wenn die Verschmutzung durch den Verkehr bis 2050 weitgehend reduziert ist, werden die anderen Sektoren immer noch wichtig sein“, sagte Yiting Li, Doktorandin der Atmosphärenwissenschaften und Erstautorin des Zeitschriftenartikels.
Energie, Klima und Emissionen
Die Forscher der UC Davis untersuchten Szenarien für den künftigen Energieverbrauch und die Emissionen in vier Regionen: San Francisco Bay Area einschließlich Sacramento, San Joaquin Valley, Los Angeles und San Diego. Die Energieszenarien reichten von „business as usual“ bis hin zu strengen Reduzierungen der Treibhausgasemissionen.
Die Analyse ergab, dass alle Einwohner Kaliforniens von einer verbesserten Luftqualität profitierten, wenn kohlenstoffarme Brennstoffe, Kohlenstoffabscheidung oder andere Maßnahmen eingeführt wurden.
Die Analyse zeigte auch, dass die Einführung kohlenstoffarmer Brennstoffe dazu beitragen kann, einige der historischen Ungleichgewichte bei der Luftverschmutzung auszugleichen. So sind beispielsweise schwarze Einwohner in Los Angeles einer höheren Luftverschmutzung ausgesetzt als weiße Einwohner. Die detaillierte Analyse im Rahmen der Studie zeigte jedoch, dass der Einsatz größerer Mengen kohlenstoffarmer Brennstoffe diese Ungleichheiten in der Belastung verringert. Ähnliche Ergebnisse wurden auch in anderen Regionen festgestellt, wobei die Gruppen, die am nächsten an den städtischen Zentren leben, am meisten profitierten.
„Es verbessert nicht nur die Luftqualität, sondern verringert auch die Ungleichheit zwischen den verschiedenen Gruppen“, sagte Michael Kleeman, leitender Autor der Studie und Professor für Bau- und Umwelttechnik, der auch Mitglied der Atmospheric Science Graduate Group und des Institute for Transportation Studies ist. „Es schafft gleiche Bedingungen für alle Einwohner Kaliforniens.“
Umweltgerechtigkeit und kohlenstoffarme Kraftstoffe
Die Kenntnis dieser Informationen kann dazu beitragen, die politischen Diskussionen über die Verringerung der Umweltverschmutzung abzurunden, indem Aspekte der Umweltgerechtigkeit einbezogen werden, so die Forscher.
„Wir sprechen oft über kohlenstoffarme Kraftstoffe und die Reduzierung von Treibhausgasen, aber es wird nicht viel über die öffentliche Gesundheit gesprochen“, sagte Kleeman. „Die Vorteile für die öffentliche Gesundheit, die mit kohlenstoffarmen Kraftstoffen verbunden sind, sollten ein Teil dieser Gespräche sein“.
Die Studie schätzt außerdem, dass die Einführung kohlenstoffarmer Kraftstoffe in Kalifornien aufgrund der verbesserten Luftqualität jedes Jahr Tausende von Todesfällen verhindern würde. Aus wirtschaftlicher Sicht wird der Nutzen für die öffentliche Gesundheit auf insgesamt 20 Milliarden Dollar jährlich geschätzt.
Finanziert wurde die Studie von der US-Umweltschutzbehörde (U.S. Environmental Protection Agency).
Datum: Mai 13, 2022
Quelle: Universität von Kalifornien – Davis
Journal Reference:
- Yiting Li, Anikender Kumar, Yin Li, Michael J. Kleeman. Adoption of low-carbon fuels reduces race/ethnicity disparities in air pollution exposure in California. Science of The Total Environment, 2022; 834: 155230 DOI: 10.1016/j.scitotenv.2022.155230