Weniger Regentage führen zu einem früheren Frühling in nördlichen Gefilden

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Eine neue Studie zeigt, dass ein Rückgang der Gesamtzahl der Regentage pro Jahr dazu beiträgt, dass der Frühling für Pflanzen in nördlichen Klimazonen früher beginnt.

Wissenschaftler wissen, dass wärmere Temperaturen aufgrund des Klimawandels in den letzten Jahrzehnten zu einem früheren Austrieb der ersten Blätter geführt haben.

Diese Studie zeigt jedoch, dass weniger Regentage die zweitwichtigste Rolle bei diesem frühen Blattaustrieb spielen, so Desheng Liu, Mitautor der Studie und Professor für Geografie an der Ohio State University.

„Wissenschaftler haben hauptsächlich untersucht, wie sich die Temperatur auf das Erscheinen der ersten Blätter auswirkt, und wenn sie überhaupt Niederschläge berücksichtigt haben, dann nur die Gesamtmenge“, so Liu.

„Aber es ist nicht die Gesamtmenge des Niederschlags, die am meisten zählt, sondern wie oft es regnet“.

In der neuen Studie, die kürzlich in der Fachzeitschrift Nature Climate Change veröffentlicht wurde, berechneten die Forscher, dass der Rückgang der Niederschlagshäufigkeit dazu führen wird, dass der Frühling in jedem Jahrzehnt bis zum Jahr 2100 ein bis zwei Tage früher beginnen wird, als die Wissenschaftler bisher annahmen.

„Wir sollten in Zukunft mit einem noch früheren Frühling rechnen, als es die aktuellen Modelle vorhersagen“, sagte der Mitautor der Studie, Jian Wang, ein Doktorand der Geographie an der Ohio State University.

Die Forscher analysierten Datensätze aus den Vereinigten Staaten, Europa und China (alle nördlich des 30. Breitengrades, zu dem der größte Teil der Vereinigten Staaten gehört). Die Daten enthielten die Daten, an denen die Beobachter jedes Jahr die ersten Anzeichen von Blättern feststellten. Außerdem wurden Satellitenbilder aus den Jahren 1982 bis 2018 herangezogen, auf denen der Zeitpunkt erfasst wurde, an dem die Vegetation zu grünen begann.

Sie verglichen diese Daten mit der Anzahl der Regentage pro Monat an den untersuchten Standorten.

Die Ergebnisse zeigten, dass mit der Abnahme der Regentage im Laufe der Jahre der Frühling in den meisten Gebieten der nördlichen Hemisphäre früher einsetzte. Die einzige Ausnahme bildeten die Grasländer, die meist in halbtrockenen Regionen liegen, wo weniger Regentage den Frühling etwas verzögerten.

Warum führen weniger Regentage zu einem früheren Eintreffen des Frühlings? Laut der Studie gibt es dafür zwei Hauptgründe.

Einer ist, dass Regentage auch wolkige Tage sind. Weniger Regentage im Spätwinter und Vorfrühling bedeuten, dass Bäume und andere Pflanzen früher im Jahr mehr Sonneneinstrahlung erhalten, was das Blattwachstum anregt.

Weniger bewölkte Tage bedeuten auch, dass die Tagestemperaturen höher sind und mehr Sonnenlicht den Boden und die Atmosphäre aufheizt. In der Nacht kühlen die Temperaturen schneller ab, ohne dass die Wolken die Wärme zurückhalten.

„Dieser gegensätzliche Effekt zu Beginn des Jahres führt dazu, dass die Pflanzen glauben, es sei Frühling und immer früher mit dem Blattaustrieb beginnen“, so Wang.

Die Forscher nutzten ihre Erkenntnisse, um ein Modell zu erstellen, mit dem sich abschätzen lässt, um wie viel früher der Frühling jetzt bis zum Jahr 2100 eintreten wird. Aktuelle Modelle deuten bereits darauf hin, dass der Frühling für Pflanzen in den meisten dieser nördlichen Klimazonen bis zum Ende des Jahrhunderts etwa fünf bis 10 Tage früher beginnen wird, so Liu.

Berücksichtigt man jedoch den Rückgang der Regentage, so lässt das neue Modell der Forscher darauf schließen, dass der Frühling in jedem Jahrzehnt ein bis zwei Tage früher kommen wird als erwartet.

„Wir müssen für eine Zukunft planen, in der der Frühling früher eintritt als erwartet. Unser Modell gibt uns Informationen, um uns darauf vorzubereiten“, sagte Liu.

Die Studie wurde von der National Science Foundation finanziert.

Weitere Koautoren waren Philippe Ciais vom Laboratoire des Sciences du Climat et de l’Environnement in Frankreich und Josep Peñuelas vom Centre for Research on Ecology and Forestry Applications in Spanien.

Datum: Februar 17, 2022
Quelle: Ohio State University


Journal Reference:

  1. Jian Wang, Desheng Liu, Philippe Ciais, Josep Peñuelas. Decreasing rainfall frequency contributes to earlier leaf onset in northern ecosystemsNature Climate Change, 2022; DOI: 10.1038/s41558-022-01285-w