Laut einer neuen Studie, die heute in der Zeitschrift Environmental Research Letters veröffentlicht wurde, ist die Wahrscheinlichkeit, dass die zehn Prozent der wertvollsten Häuser im Westen der Vereinigten Staaten in Gebieten mit hoher Waldbrandgefahr liegen, um 70 % höher als bei Immobilien mit mittlerem Wert, gemessen an den Bezirken.
Forscher von Resources for the Future, einer unabhängigen Forschungseinrichtung in Washington, DC, untersuchten anhand detaillierter räumlicher Daten Wohnimmobilien im Westen der USA und ihr relatives Risiko für Waldbrände. Das Team untersuchte die Lage, den Wert und die Merkmale der Gemeinde sowie die Nähe zu früheren Waldbränden.
Die Studie zeigt, dass die Gefahr und die Auswirkungen der jüngsten Waldbrände unverhältnismäßig stark von einkommensstarken, weißen und älteren Gemeinden sowie von Eigentümern hochwertiger Immobilien getragen werden. Die Studie zeigt jedoch auch, dass die niedrigsten Haushalte im Westen der Vereinigten Staaten und die indianischen Gemeinden überproportional stark der Waldbrandgefahr ausgesetzt sind.
Die Gefährdung durch Waldbrände geht oft Hand in Hand mit dem Zugang zu Vorteilen wie schönen Aussichten, Erholungsmöglichkeiten und der Nähe zur Natur. Daher unterscheidet sich die Gefährdung durch Waldbrände von anderen anthropogenen Gefahren wie Umweltverschmutzung oder Abfallentsorgungsanlagen, von denen gefährdete Gemeinden in hohem Maße betroffen sind.
In den letzten Jahren hat die Zahl der Waldbrände im Westen der Vereinigten Staaten aufgrund des Klimawandels und früherer Forst- und Brandbekämpfungspraktiken dramatisch zugenommen. Die politischen Entscheidungsträger wägen derzeit ab, wie die Kosten für die Bekämpfung und Eindämmung von Waldbränden auf die Haushalte in gefährdeten und weniger gefährdeten Gebieten verteilt werden sollen.
„Trotz der zunehmenden Aufmerksamkeit für die Verteilung von Umwelt- und Klimarisiken auf sozioökonomische Gruppen und ihrer Relevanz für die aktuellen Debatten über politische Maßnahmen gegen Waldbrände war die Verteilung der Waldbrandgefahr bisher nur unzureichend bekannt“, erklärt Matthew Wibbenmeyer, Hauptautor der Studie.
„Maßnahmen zur Eindämmung von Waldbränden, die hochgefährdete Gebiete finanziell unterstützen, könnten wohlhabende Haushalte subventionieren. Die Gebiete mit hoher Waldbrandgefahr sind jedoch recht heterogen, so dass ein geografisch gezielter Ansatz, der sich auf die Verringerung der Belastung für die am stärksten gefährdeten Gemeinden konzentriert, erforderlich sein könnte, um die mit der zunehmenden Waldbrandgefahr verbundenen Bedenken zu zerstreuen“, fügt Mitautorin Molly Robertson hinzu.
Datum: Mai 26, 2022
Quelle: IOP Publishing
Journal Reference:
- Matthew Wibbenmeyer, Molly Robertson. The distributional incidence of wildfire hazard in the western United States. Environmental Research Letters, 2022; 17 (6): 064031 DOI: 10.1088/1748-9326/ac60d7