Die Herausforderungen, denen sich Europas Wälder durch den Klimawandel stellen müssen, sind immens. Wissenschaftler der Universität Wien und der Technischen Universität München haben erforscht, welche Baumarten sich für eine zukunftsfähige Aufforstung eignen. Ihre Ergebnisse, veröffentlicht in „Nature Ecology and Evolution“, verdeutlichen die Dringlichkeit, Aufforstungsstrategien anzupassen, um den Wäldern eine Chance auf Überleben zu geben.
Die richtigen Baumarten wählen
Die Forschung zeigt, dass nur wenige Baumarten wie die Englische Eiche in Großbritannien zukunftstauglich sind. Durchschnittlich sind nur neun der 69 häufigeren europäischen Baumarten pro Standort zukunftsfähig, in Großbritannien sogar nur vier. Diese Arten müssen in der Lage sein, sowohl aktuellen als auch zukünftigen klimatischen Bedingungen standzuhalten — eine Herausforderung, da sie sowohl Kälte und Frost in den kommenden Jahren als auch deutlich wärmere Bedingungen am Ende des 21. Jahrhunderts überleben müssen.
Mischwälder fördern
Ein zentrales Ergebnis der Studie ist die Bedeutung von Mischwäldern für das Überleben der Wälder. Mischwälder, die aus vielen verschiedenen Baumarten bestehen, sind robuster gegenüber Störungen wie Borkenkäferbefall. Jedoch könnte die Anzahl der verfügbaren Baumarten in einigen Regionen Europas nicht ausreichen, um solche vielfältigen Mischwälder zu etablieren. Dies stellt ein erhebliches Risiko für das Ökosystem Wald dar.
Funktionelle Vielfalt beachten
Nicht alle Bäume erfüllen wichtige Funktionen wie Kohlenstoffspeicherung, Bereitstellung von Lebensräumen oder Nahrung für Tiere oder die Nutzung als Bauholz gleich gut. Durchschnittlich erfüllen nur drei der neun klimafitten Baumarten diese wichtigen Funktionen. Dies verdeutlicht die Notwendigkeit, bei der Aufforstung eine sorgfältige Auswahl zu treffen, um die ökologische und wirtschaftliche Funktionalität der Wälder zu erhalten.
Maßnahmen zur Klimamilderung sind unerlässlich
Die Forscher betonen, dass allein die Anpassung der Baumartenmischung nicht ausreicht, um die Wälder nachhaltig zu schützen. Schnelle Maßnahmen zur Milderung des Klimawandels sind ebenso entscheidend. „Unsere Arbeit zeigt deutlich, wie stark die Vitalität der Wälder durch den Klimawandel beeinträchtigt wird. Wir können uns nicht allein auf eine neue Mischung von Baumarten verlassen; schnelle Maßnahmen zur Milderung des Klimawandels sind unerlässlich für den nachhaltigen Schutz unserer Wälder“, so Johannes Wessely.
Fazit
Die Studie unterstreicht die Dringlichkeit, Aufforstungsstrategien nicht nur auf die Auswahl klimafitter Baumarten zu stützen, sondern auch robuste Mischwälder zu fördern und gleichzeitig globale Anstrengungen zur Klimamilderung zu intensivieren. Nur durch ein umfassendes Vorgehen können die Wälder Europas und weltweit eine Chance haben, den Herausforderungen des Klimawandels zu begegnen und ihre entscheidenden Funktionen für Umwelt und Gesellschaft zu bewahren.
Reference:
- Johannes Wessely, Franz Essl, Konrad Fiedler, Andreas Gattringer, Bernhard Hülber, Olesia Ignateva, Dietmar Moser, Werner Rammer, Stefan Dullinger, Rupert Seidl. A climate-induced tree species bottleneck for forest management in Europe. Nature Ecology & Evolution, 2024; DOI: 10.1038/s41559-024-02406-8