An der University of Sydney haben Forscher eine bahnbrechende Methode entwickelt, um nachhaltigen Jet-Kraftstoff aus Methan, das von Mülldeponien emittiert wird, zu erzeugen. Diese Innovation könnte nicht nur zur Reduzierung von Treibhausgasen beitragen, sondern auch die Luftfahrtindustrie revolutionieren.
Ein neuer Ansatz zur Methanverwertung
Das Team, geleitet von Professor PJ Cullen vom Fachbereich für Chemie- und Biomolekulartechnik, hat einen chemischen Prozess unter Einsatz von Plasma entwickelt, der das Potenzial hat, die Luftfahrtindustrie nachhaltiger zu gestalten. Der Prozess konvertiert Methan, ein Treibhausgas, das etwa 25-mal so wirkungsvoll wie CO2 ist, in einen nachhaltigen Treibstoff für Flugzeuge.
Wie funktioniert der Prozess?
Der innovative Prozess nutzt nicht-thermisches Plasma, eine Technologie, die durch Elektrizität angetrieben wird und Gas bei niedriger Temperatur und Atmosphärendruck anregt. Dies ermöglicht die Umwandlung von Methan in wertsteigernde Produkte, ohne dass Wärme oder Druck erforderlich sind, was den Energieverbrauch minimiert und die Nutzung erneuerbarer Energiequellen erleichtert.
Vorteile und potenzielle Auswirkungen
Die Methode könnte erheblich dazu beitragen, die Emissionen der Luftfahrtindustrie, die derzeit etwa drei Prozent der weltweiten Emissionen ausmachen, zu reduzieren. Durch die Umwandlung von Methanemissionen aus Deponien in Jet-Kraftstoff wird nicht nur ein wertvolles Produkt geschaffen, sondern auch die Emission von Treibhausgasen verringert. Dies könnte die Notwendigkeit herkömmlicher und nachhaltiger Jet-Kraftstoffe, die weitere Emissionen in die Atmosphäre freisetzen, eliminieren und somit eine „geschlossene Schleife“ bilden.
Globale Bedeutung und Zukunftsperspektiven
Die Forschung, veröffentlicht im Journal of the American Chemical Society, ist Teil einer internationalen Anstrengung zur Methanminderung, an der sich Australien kürzlich zusammen mit den USA, der Europäischen Union, Japan und der Republik Korea beteiligt hat. Diese Technologie hat das Potenzial, weltweit implementiert zu werden, besonders in Ländern mit großen Deponiegasemissionen.
Dieser Fortschritt in der Plasmachemie markiert einen signifikanten Schritt in Richtung einer Kreislaufwirtschaft für Abfall generierte Treibhausgasemissionen und könnte einen wesentlichen Beitrag zur Schaffung einer kohlenstoffarmen Luftfahrtindustrie leisten.